※注※　覚書より移動

「オレが死んだらどうします？」

白飯と味噌汁の湯気の向こうで、カカシさんが言った。味噌汁の碗に口をつけた俺は、目だけで彼を見上げた。

「・・・飯時に相応しい話題とは言いかねますね」

「相応しい時なんかない話題ですから」

碗をちゃぶ台に置いた俺は、焼き魚に箸を伸ばしながら答えた。

「泣きますね。暫くは飯も喉を通らないと思います」

「で？」

身を乗り出したカカシさんに、俺は苦笑した。

「まぁ、後はそれなりに、何とかやって行くんじゃないですか」

カカシさんは、拍子抜けしたような、ほっとしたような、微妙な表情を浮かべた。

「後を追うって言わなくて、がっかりしましたか？」

カカシさんは、小さく息をつくと、にっこりと笑みを浮かべた。

「いいえ。安心しました」

「・・・安心、ですか」

「イルカ先生にはねぇ、元気で幸せに、ずっと笑って生きていって欲しいんです。オレがいなくなった位で弱っちゃうなんて、心配で心配で、死んでも死に切れませんよ」

「・・・まぁ、その点はご心配なく」

俺も笑った。

決めている事がある。

カカシさんが死んだら、火影様にお願いして彼の資料の整理をさせて貰おう。

彼が生きている間は決して知る事のできない、カカシさんの忍としての道のりを、一文字たりとも見逃さず、この心に刻みつけよう。

それから、カカシさんの家と俺の部屋を片付けよう。

二人とも係累はないし、残すべきものもない。愛着も思い出も、心にあるものだけで十分だ。形あるものはすべて燃やして土に返してしまおう。

それが終わったら、ナルトに手紙を書こう。

ずっと見守りたかったけれど、それが叶わない事を詫びよう。お前が一人前の忍として初めて教えを受けた男と同じように、強く優しく、気高く生きてくれと願おう。

お前は、誰よりも何よりも俺の誇りだと伝えよう。

そして、最後に、慰霊碑に向かい、そこに彫られたカカシさんの名前に口づけよう。

彼のいない世界へのさよならを、きちんと済ませた事を知らせよう。

彼の後を追う術は、まだ決めていない。

迎えに来てくれればいいのにとも思うが、それも虫のよい話だ。

だが、どんな方法を選ぶにしろ、それは彼の側へ行く為の、甘美な作業となるだろう。

これは、言う必要の無いことだ。

とびきり強くてとびきり優しい、心配性の彼には、言う必要の無いことだ。

０５１１３０

０６１００７リメイク

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